O jogo é baseado no realismo. O NBA 2K20 oferece uma poderosa mecânica de jogo que reproduz fielmente tanto o comportamento do jogador quanto o jogo típico. Os autores obtiveram todas as licenças necessárias, incluindo jogadores, equipes e arremessos. Isso se aplica não só à liga do título da NBA, mas também, pela primeira vez na história da série, à WNBA feminina.